Over dit kunstwerk

De vloeiende lijnen van de als Sneha Shrestha geboren kunstenaar zijn te zien op muren van Kathmandu tot Boston, en vanaf september ook in Rotterdam. De Nepalese artiest verwerkt haar moedertaal in immense schilderingen waarin ze Sanskriet schrift en invloeden uit graffiti verweeft tot een geheel eigen vorm van kalligrafie. Ze is bovendien een drijvende kracht achter het Children’s Art Museum Nepal, waar kinderen en jongeren in Kathmandu cultuuronderwijs krijgen.

Shrestha verhuisde na haar studie in de VS naar Boston. Daar, in de hoofdstad van de Amerikaanse staat Massachusetts, kwam ze in aanraking met graffiti. In eerste instantie begon ze met het fotograferen van werk dat bevriende artiesten maakten, maar al snel waagde ze zichzelf aan de spuitbus. Nadat ze steeds dieper ingevoerd raakte in de cultuur en haar vaardigheden ontwikkelde, begon ze na te denken over hoe ze als Nepalese haar eigen culturele achtergrond kon verwerken in graffiti. 

Ze vond het antwoord in letters; niet die van het Latijns alfabet, maar in het schrift van 14de-eeuwse manuscripten die ze in musea zag. Onder de indruk van het handschrift waarmee haar volk eeuwen geleden schreef, besloot ze deze als uitgangspunt te nemen voor haar eigen ‘hand style’. Daarin combineert ze verschillende technieken, vaak gemaakt met door haarzelf ontwikkeld gereedschap. Zo gebruikte ze voor deze muurschildering in Rotterdam voor het eerst een nieuwe kwast van maar liefst 30 centimeter breed. Daarmee kan ze nog grotere proporties toepassen, terwijl ze de vloeiende lijnen van een ononderbroken beweging behoudt.