Een van de meest geliefde kunstwerken uit Rotterdam lijkt terug te komen in het straatbeeld. Het beroemde Touwtjespringend meisje van kunstenaar Co Westerik krijgt mogelijk een nieuwe plek aan de Blekerstraat, op een gevel van Het Oogziekenhuis Rotterdam.

Het werk verscheen oorspronkelijk in 1978 op het voormalige politiebureau aan het Haagseveer. Jarenlang was het een herkenbaar beeld in de stad en voor veel Rotterdammers groeide het uit tot misschien wel de bekendste muurschildering van Rotterdam.

Bijzonder aan het werk was dat het niet alleen geschilderd was. Westerik werkte met een reliëf van cement waardoor het meisje letterlijk los leek te komen van de muur. Zijn dochter Christine stond model voor het kunstwerk. Tijdens de uitvoering gaf Westerik vanaf beneden met een megafoon aanwijzingen aan de schilders op grote hoogte, beelden die later iconisch werden binnen de Rotterdamse kunstgeschiedenis.

Toen het politiebureau in 1988 werd gesloopt, verdween ook het kunstwerk. Hoewel van tevoren bekend was dat het werk tijdelijk zou zijn, kwam de sloop hard aan. Niet alleen bij Rotterdammers, maar ook bij Westerik zelf. Over het moment waarop de sloopkogel door het werk heen ging zei hij later: “Wat een botheid. Daar ging mijn meisje. Ik kon wel janken.”

Sinds het overlijden van Co Westerik in 2018 wordt er gewerkt aan een terugkeer van het werk. Samen met de familie Westerik, Stichting Droom en Daad, CBK Rotterdam en de gemeente wordt onderzocht hoe het kunstwerk opnieuw gerealiseerd kan worden.

De nieuwe versie zou ongeveer veertien meter hoog worden en opnieuw gebruikmaken van reliëf, zodat dezelfde uitstraling behouden blijft. Wel wordt momenteel nog gekeken of de muur technisch geschikt is voor het gewicht van het werk.

Waar Rotterdam nu wereldwijd bekendstaat om murals en street art, was het werk van Westerik zijn tijd eigenlijk ver vooruit. Voor veel mensen is het dan ook meer dan alleen een muurschildering. Het is een stukje cultureel geheugen van de stad.

📸 Foto’s: Stadsarchief Rotterdam
Bronnen: De Havenloods, CBK Rotterdam en Stadsarchief Rotterdam